El campanario de Santa Maria del Fiore fue iniciado por Giotto en 1334, continuado después de su muerte por Andrea Pisano y terminado en 1359 por Francesco Talenti, creador de las ventanas de los niveles superiores. Extremadamente rica es la decoración escultórica con 56 relieves en dos registros superpuestos y con 16 estatuas de tamaño natural en los nichos de maestros florentinos del '300 y' 400, incluidos Andrea Pisano, Donatello y Luca Della Robbia.

En la fachada que da al Baptisterio, en el registro inferior, se representan la Creación del hombre y la mujer, primera obra humana y fundadores bíblicos de diversas actividades creativas humanas (cría de ovejas, música, metalurgia, viticultura). En el registro superior están los 7 planetas, comenzando con Júpiter en la esquina norte. En las otras fachadas, pues, se ilustran, a continuación, la astrología, la construcción, la medicina, el tejido y otras actividades científicas y técnicas. En el registro superior están: al sur, las virtudes teologales y cardinales; al este, las artes liberales del Trivium y Quadrivium; al norte, los 7 sacramentos. Las estatuas de los nichos representan patriarcas, profetas y reyes de Israel, y sibilas paganas. Los originales de todas las esculturas se encuentran en el Museo de la Ópera.

Información histórica sobre las campanas

En los documentos de la Ópera de S. Maria del Fiore y en el trabajo de RICHA sobre las iglesias florentinas encontramos:

1 - La campana mayor lleva el nombre de S. Reparata. Había sido realizada en 1475. Habiéndose roto, fue refundida por Antonio Petri en 1705; pesa 15860 libras.
2 - La llamada Campana de la “Misericordia”. Habiéndose roto, fue refundido por Carlo Moreni en septiembre de 1830 y pesa 6414 libras.
3 - La Campana llamada "Apostólica". Fue fundido en abril de 1516 por Lodovico di Guglielmo y pesa 5000 libras.
4 - La Campana llamada la "Beona". No se encuentra ni en qué época se fusionó ni por quién. El peso se calcula en 2760 libras.
5 - Campana llamada de Terza, que lleva el nombre de "Maria Anna". Como arriba. Pesa 2152 libras.
6 - Campana pequeña. Reparto el 4 de noviembre de 1513; pesa 1400 libras.
7 - Campana más pequeña. Fundido en diciembre de 1514; pesa 1000 libras Total 34586 libras En los años 1956 - 57, luego de la sustitución del marco de madera que las soportaba por una nueva estructura metálica, y la motorización simultánea del movimiento de las campanas, la Comisión encargada de esto decidió excluyen del concierto las cinco campanas menores, cuatro de las cuales fueron depositadas, inactivas, en el compartimiento de los ventanales del campanario de Giotto, mientras que la tercera, la llamada “Apostolica”, fue colocada en el piso del campanario.

Así, se fusionaron cinco campanas nuevas, de la empresa Prospero Barigozzi, en sustitución de las "dejadas de lado". Están decoradas con bajorrelieves que ilustran episodios (y privilegios) marianos, obra de reconocidos escultores.

En la actualidad las campanas en uso tienen las siguientes características:

norte. 1: el "Campanone" o "S. Reparata” (alrededor de 5000 Kg) con nota LA; diámetro ml. 2.00;
norte. 2: la “Misericordia” (unos 2500 Kg) con la nota DO; diámetro ml. 1.500;
norte. 3: la “Apostolica” (alrededor de 1800 Kg) con nota RE; diámetro ml. 1.45, bajorrelieves de Mario Moschi;
norte. 4: la “Assunta” (Kg. 846) con nota MI; diámetro ml. 1.27, bajorrelieves de Bruno Innocenti;
norte. 5: la “Mater Dei” (Kg. 481) con la nota G; diámetro ml. 1.16;
norte. 6: la “Annunziata” (Kg. 339) con nota A; diámetro ml. 0.95;
norte. 7: la “Inmaculada Concepción” (Kg. 237) con la nota SÍ; diámetro ml. 0.75.

Cada campana refundida lleva, también en bajorrelieve, su propio nombre, el escudo de armas y el nombre del cardenal arzobispo Elia Dalla Costa que las consagró, en el baptisterio, el 10 de junio de 1956 y también el emblema de la Opera di S. Maria del Fiore y la Municipalidad de Florencia. Algunas coplas latinas están grabadas en los últimos cuatro.

En el año 2000 - 2001 el sistema de electrificación y motorización de las campanas fue completamente renovado por la Opera di S. Maria del Fiore. La antigua forma de tocar las campanas (que en ese momento eran cuatro) está documentada en el siglo XIII por el código "Mores et consuetudines Ecclesiae florentinae" (Biblioteca Riccardiana), y variaba, como se sigue haciendo hoy, según el grado de las celebraciones:

1) "ut in dominicis" (como los domingos)
2) "ut in ferialibus diebus et in festis III lectionum" (como en días de semana y fiestas con tres lecturas)
3) "ut in festis IX lectionum" (como en las fiestas con nueve lecturas)
4) "ut in summis solemnitatibus" (como en las más altas solemnidades)

Actualmente, las campanas se tocan ("doble") solo para las celebraciones del arzobispo o del capítulo; las campanas sueltas señalan el Ave María todos los días (7 am, mediodía y tarde) la penúltima hora del día según el cómputo antiguo y canónico (23 pm) que invita a la recitación del "Credo" por los moribundos y la primera hora del día litúrgico siguiente (la "una hora") que recuerda la costumbre de rezar el "Réquiem" por los difuntos. También denuncia la suspensión del trabajo por la pausa de la comida (11.30 horas) y el fallecimiento de un jefe de guardia de la Misericordia.

Tradicionalmente, los dobles menores se tocan también para algunas circunstancias devocionales más significativas como el Rosario solemne de los meses de mayo y octubre, el Vía Crucis de los viernes de Cuaresma, la Novena de Navidad y para cualquier otra ocasión que el Capítulo deba autorizar. . No se toca para Misas diarias individuales ni para otras funciones devocionales.