interior del baptisterio

Baptisterio de San Giovanni

La tradición que quiere que el Baptisterio sea un templo romano está bien atestiguada por su interior.
La gran sala abovedada, que en su diseño recuerda al Panteón, está enriquecida con elementos atribuibles a los monumentos antiguos: columnas monolíticas, dos sarcófagos esculpidos y parte del revestimiento de mármol.

El pavimento, en cambio, evoca el mundo islámico: motivos zodiacales orientales son reconocibles en las "alfombras" entre la puerta del Paraíso y el centro de la sala, dando el efecto de un magnífico cruce de caminos.
En el centro del baptisterio se encontraba la antigua pila bautismal, bordeada por una valla octogonal, como lo demuestra el perímetro trazado en el suelo.

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Mirando desde la pila bautismal hacia la cúpula, la mirada se encuentra con la enorme figura de Cristo que domina los mosaicos del siglo XIII que representan el Juicio Final.
A la derecha de Cristo están las almas de los justos, a la izquierda el Infierno. Estas imágenes, que tienen un poder extraordinario, ilustran el significado profundo del bautismo cristiano:“¿O no sabéis que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús, juntamente con él fuimos sepultados en su muerte?...; porque como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros podemos caminar en una vida nueva (Carta a los Romanos 6, 3-4).

1) Juicio universal
2) jerarquías angelicales
3) Historias de Génesis
4) Historias de José
5) Historias de María y Cristo
6) Historias del Bautista

Los registros horizontales de los otros cinco segmentos de la cúpula representan las historias de San Juan Bautista, de Cristo, de José el judío y de los comienzos de la vida humana (Adán y Eva, Caín y Abel, Noé y su familia).

La creación de los mosaicos probablemente fue confiada a artesanos venecianos, asistidos por importantes artistas locales que suministraron los cartones, como Coppo di Marcovaldo, Meliore, el Maestro della Maddalena y Cimabue.

En febrero de 2023 se pusieron en marcha las primeras etapas de un impresionante proyecto de restauración que tendrá una duración total de 6 años. Los más de 1.000 metros cuadrados de mosaicos -realizados con 10 millones de teselas policromadas que van de los 5 a los 20 mm de lado- serán objeto de una intervención que pretende recuperar la estabilidad estructural y su adherencia a la bóveda, frenar los fenómenos de degradación y sacar a la luz el esplendor del fondo dorado y los vivos colores de las baldosas de cristal.

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