La primera iglesia episcopal de Florencia fue la antigua basílica de S. Lorenzo
A la manera de las catedrales de la Europa gótica en general, la Catedral nueva fue dedicada a la Virgen, con el título de "Santa Maria del Fiore", un homenaje caballeresco al papel de la Virgen en el misterioso plan de Dios. ", según un documento de principios del '400, sería Cristo, brotado en el tallo (María) que surge de la raíz de la familia de David.

Vista hipotética de la antigua catedral florentina de Santa Reparata
A la manera de las catedrales de la Europa gótica en general, la Catedral nueva fue dedicada a la Virgen, con el título de "Santa Maria del Fiore", un homenaje caballeresco al papel de la Virgen en el misterioso plan de Dios. ", según un documento de principios del '400, sería Cristo, brotado en el tallo (María) que surge de la raíz de la familia de David.

S. Maria del Fiore tal como aparece en el “Codice Rustici” del siglo XV
(Seminario Arzobispal de Cestello - Florencia)
La Catedral que visitas hoy es el resultado de 170 años de trabajo. La primera piedra de la fachada se colocó el 8 de septiembre de 1296, según un proyecto de Arnolfo di Cambio quien, simultáneamente, dirigió la construcción de Santa Croce y el Palazzo della Signoria. El proyecto de Arnolfian, sin embargo, sufrió numerosos cambios, los más evidentes son visibles en los lados externos del edificio, al norte y al sur, donde las cuatro primeras ventanas son más bajas, estrechas y cercanas que las del este, que corresponden, sin embargo, a la ampliación realizada por Francesco Talenti, maestro de obras a partir de mediados del siglo XIV. Las capillas radiales hacia el este se completaron a principios del siglo XV y la cúpula gigantesca, diseñada por Filippo Brunelleschi, se construyó en solo 300 años, de 400 a 16, "structura si grande, que se eleva por encima y por los cielos, ancha para cubrir todo con su sombra y pueblos toscanos”, como escribió en su momento Leon Battista Alberti. La linterna, diseñada por Brunelleschi, fue realizada después de la muerte del artista (1418) y la bola de cobre dorado con la cruz, que contiene reliquias sagradas, obra de Andrea del Verrocchio, fue colocada en 1434.

El Duomo ahora
El último componente de Santa Maria del Fiore que se construyó fue la fachada, construida según un diseño de Emilio De Fabris entre 1871 y 1887, en un estilo neogótico que recuerda el "verdadero" gótico del campanario y de los portales en los lados del Duomo. Esta fachada, como la de Arnolf, honra a la Madre de Cristo: la figura sobre la puerta central, María entronizada sosteniendo un cetro florido (obra de Tito Sarrocchi), domina todo el resto. Pero el programa del siglo XIX tiene sobre todo un carácter histórico y nacional; los mosaicos, diseñados por Niccolò Barabino, representan: sobre la puerta central, Cristo entronizado entre María y San Juan Bautista, con santos florentinos; a la derecha (hacia el sur, es decir), artesanos, comerciantes y humanistas florentinos que rinden homenaje a la Fe; ya la izquierda (al norte), La Carità entre los fundadores de las obras piadosas florentinas.

El Papa Eugenio IV, el 25 de marzo de 1436, consagra la Catedral de S. Maria del Fiore. (Miniatura de un códice litúrgico conservado en la biblioteca Laurentiana)