Intérieur du baptistère

Baptistère de San Giovanni

La tradition qui veut que le baptistère soit un temple romain est bien attestée par son intérieur.
La vaste salle en forme de coupole, dont le plan rappelle le Panthéon, est en effet enrichie d'éléments attribuables aux monuments antiques : colonnes monolithiques, deux sarcophages sculptés et une partie du revêtement en marbre.

Le sol, quant à lui, évoque le monde islamique : des motifs zodiacaux orientaux sont reconnaissables dans les "tapis" entre la porte du Paradis et le centre du hall, donnant l'effet d'un magnifique carrefour.
Au centre du baptistère se trouvaient les anciens fonts baptismaux, bordés d'une clôture octogonale, comme en témoigne le périmètre tracé au sol.

1) Jugement universel
2) Hiérarchies angéliques
3) Histoires de la Genèse
4) Histoires de Joseph
5) Histoires de Marie et du Christ
6) Histoires du Baptiste

Les registres horizontaux des cinq autres segments du dôme représentent les histoires de saint Jean-Baptiste, du Christ, de Joseph le Juif et des débuts de la vie humaine (Adam et Eve, Caïn et Abel, Noé et sa famille).

La création des mosaïques a probablement été confiée à des artisans vénitiens, assistés d'importants artistes locaux qui ont fourni les cartons, tels que Coppo di Marcovaldo, Meliore, le Maestro della Maddalena et Cimabue.

En février 2023, les premières étapes d'un impressionnant projet de restauration ont été lancées qui dureront au total 6 ans. Les plus de 1.000 10 mètres carrés de mosaïques - composées de 5 millions de tesselles polychromes allant de 20 à XNUMX mm de côté - feront l'objet d'une intervention qui entend retrouver la stabilité structurelle et leur adhérence à la voûte, stopper les phénomènes de dégradation et mettre en lumière la splendeur du fond doré et les couleurs vives des carreaux de verre.