L'extérieur de la cathédrale

Santa Maria del Fiore

S. Maria del Fiore telle qu'elle apparaît dans le "Code Rustique" du XVe siècle (Séminaire Arciépiscopal de Cestello - Florence)

Vue hypothétique de l'ancienne cathédrale florentine de Santa Reparata

La première église épiscopale de Florence était l'ancienne basilique de Saint-Laurent, consacré par Saint Ambroise de Milan en 394.
L'église principale et siège de la cathédrale de la ville de Florence était alors la basilique de Sainte Réparata martyr, qui a été construit au Ve ou VIe siècle et, à plusieurs reprises, agrandi et restauré au cours des siècles suivants.
Lorsque fut décrétée la rénovation totale et plus étendue, nécessaire en raison de l'intense croissance démographique, le cardinal Valeriano, légat de Boniface VIII, posa solennellement la première pierre de la nouvelle basilique en la fête de la Nativité de la Madone en 1296. Ce n'est qu'en 1436 que l'église a été consacrée par PP Eugène IV, avec le titre de Santa Maria del Fiore. La "Fleur", selon un document du début des années 400, serait le Christ, poussant sur la tige (Marie), qui s'élève de la racine de la famille de David.

La cathédrale que l'on peut visiter aujourd'hui est le résultat de 170 ans de travail.
La première pierre de la façade est posée le 8 septembre 1296, sur un projet de Arnolfo di Cambio qui, simultanément, dirigea la construction de Santa Croce et du Palazzo della Signoria.
Cependant, le projet d'Arnolfo a subi de nombreuses modifications, surtout par Francesco Talenti, maître d'œuvre du milieu des années 300.
Les chapelles radiales à l'est ont été achevées au début du XVe siècle et le gigantesque dôme, conçu par Filippo Brunelleschi, a été construit en seulement 16 ans, de 1418 à 1434, "une si grande structure, escarpée au-dessus des cieux, assez grande pour couvrir tous les peuples toscans de son ombre», comme l'écrivait à l'époque Leon Battista Alberti.

Vue du Dôme de Santa Maria del Fiore

Filippo Brunelleschi

Statue de Filippo Brunelleschi

La lanterne, conçue par Brunelleschi, a été construite après la mort de l'artiste (1446) tandis que la boule en cuivre doré avec la croix, contenant des reliques sacrées, d'Andrea del Verrocchio, a été placée en 1466.

Vierge à l'enfant de Tito Sarrocchi

Le dernier élément de Santa Maria del Fiore à être construit était la façade, conçue par Emilio De Fabris entre 1871 et 1887, dans un style néo-gothique qui rappelle le "vrai" gothique du clocher et les portails sur les côtés de la Cathédrale.
Cette façade, comme celle d'Arnolfo, honore la Mère du Christ. En effet, dans le fronton au-dessus de la porte centrale, une statue de Tito Sarrocchi, représentant Marie intronisée avec un sceptre de fleurs, qui domine l'espace architectural restant, caractérisé par des personnages de l'environnement florentin.

Dans les mosaïques des lunettes sont représentés:
À gauche La charité parmi les fondateurs d'institutions philanthropiques florentines, au centre Christ intronisé avec Maria et sainte Jean le Baptiste, juste artisans florentins, marchands et humanistes rendant hommage à la Vierge.

Mosaïques de la façade de Santa Maria del Fiore