Najstarejši spomenik na trgu je krstilnica San Giovanni, ki je dolga stoletja veljala za poganski tempelj, "preobličen" za krščansko uporabo. Pravzaprav je bila že ob koncu antike – v petem ali morda šestem stoletju – tu pred Santa Reparato, takratno katedralo, zgrajena primitivna krstilnica v prostorskem razmerju, podobnem današnjemu. Ta prva krstilnica je morala biti podobna sedanji tudi v osmerokotni obliki, ki simbolizira "l'octava dies", "osmi dan" - čas vstalega Kristusa, izven našega časa, označenega v enotah po sedem dni. Ta simbolika se neposredno nanaša na krst, zakrament uvajanja v krščansko vero, pri katerem verniki prehajajo od smrti greha v novo življenje v Kristusu, »osmi dan« brez sončnega zahoda. Osmerokotna oblika namiguje na krščansko upanje na vstajenje mrtvih in je morala biti še posebej zgovorna, ko je bila zgradba še obkrožena s pokopališčem.

Od sredine 1300. stoletja je bila krstilnica obnovljena v sedanji velikosti in obogatena z dragocenimi marmorji, od katerih je veliko iz starodavnih zgradb. To je bilo obdobje gospodarske in politične afirmacije mesta, v katerem je bil najprej prenesen sedež cesarske vlade v Toskani v Firence in nato avtonomija Firenc od Svetega rimskega cesarstva. V 1500. in 1330. stoletju je nova zgradba, povečana z dodatkom monumentalne kupole in "scarsella" (pravokotna apsida na zahodu), postala vir ponosa za mesto: Dante ga imenuje svoj "lepi San Giovanni" . Od leta 1402 do 1425 so bila postavljena kiparska dela, po katerih je krstilnica znana: tri bronasta vrata ter bronaste in marmorne skupine nad vrati: dela, ki na splošno ponazarjajo svetopisemske zgodbe, o katerih je krščenec povabljen k meditaciji, da bi dobro živi svojo vero. Najstarejša od vrat so tista, ki se nahajajo zdaj na jugu, ki prikazuje življenje San Giovannija Battiste, lastnika krstilnice in zavetnika mesta: delo Andrea Pisana iz 1425. Sledi tista na severu, ki jo je usmrtil Lorenzo Ghiberti med letoma 1450 in XNUMX. , s prizori iz Kristusovega življenja. Nazadnje, "rajska vrata" (kot jih je imenoval Michelangelo) na vzhodu, s prizori iz Stare zaveze, ki jih je oblikoval in ulil Ghiberti od leta XNUMX do XNUMX (zdaj zamenjana s kopijo).

Porta di Andrea Pisano (vrata proti jugu)
s prizori iz življenja sv. Janeza Krstnika

1) Angelovo oznanilo Zahariju
2) Zaharija oneme
3) Obisk
4) Rojstvo Krstnika
5) Zaharija piše ime
6) Sveti Janez kot otrok v puščavi
7) Pridigajte farizejem
8) Kristusovo razglašenje
9) Krst privržencev
10) Jezusov krst
11) Sveti Janez graja Heroda
12) Zapor San Giovannija
13) Obisk učencev
14) Obisk učencev pri Jezusu
15) Salomin ples
16) Obglavljenje sv. Janeza Krstnika
17) Predstavitev glave Herodu
18) Saloma prinese svojo glavo Herodiadi
19) Prevoz telesa
20) Pokop
A) Upanje
B) Vera
C) Dobrodelnost
D) Ponižnost
E) Trdnjava
F) Zmernost
G) Pravica
H) Preudarnost.

Porta di Lorenzo Ghiberti (vrata proti severu)
s prizori iz Nove zaveze.

1) Oznanjenje
2) Rojstvo
3) Oboževanje magov
4) Spor z zdravniki
5) Krst
6) Skušnjava
7) Izgon trgovcev iz templja
8) Jezus hodi po vodi in reši Petra
9) Preobrazba
10) Lazarjevo vstajenje
11) Jezusov vstop v Jeruzalem
12) Zadnja večerja
13) Molitev na vrtu
14) Ujetje Kristusa
15) Bičevanje
16) Jezus pred Pilatom
17) Vzpon na Kalvarijo
18) Križanje
19) Vstajenje
20) Binkošti
A) Sveti Janez Evangelist
B) Sveti Matej
C) San Luca
D) San Marco
E) Sant'Ambrogio
F) San Gerolamo
G) San Gregorio
H) Sveti Avguštin.

"Rajska vrata" Lorenza Ghibertija (vzhodna vrata)
s prizori iz Stare zaveze.

Zgodbe avtorja:
1) Adam in Eva
2) Kajn in Abel
3) Noah
4) Abraham
5) Izak in njegova sinova Ezav in Jakob
6) Jožef
7) Mojzes
8) Joshua
9) David
10) Salomon in kraljica iz Sabe.