Dându-mi disponibilitatea Papei, acceptând nominalizarea mea, am perceput o chemare a lui Dumnezeu de a mă face și mai disponibil să răsplătesc imensul dar al Evangheliei primit înainte și după hirotonirea mea preoțească. Mărturiile frumoase de credință date de mulți oameni pe care i-am întâlnit în timpul serviciului meu pastoral m-au făcut treptat să înțeleg că, în logica Evangheliei, cel mai bun mod de a păstra darurile primite este să le împărtășesc. Anii petrecuți în Africa mi-au confirmat și mai mult acest lucru.

În acest sens, îi mulțumesc cardinalului Giuseppe Betori pentru că, atunci când i-am exprimat dorința mea de a pleca ca fidei donum pentru Ciad în 2011, nu a ezitat nicio clipă să-și exprime consimțământul convins și entuziast. Revenit în Eparhie cu doar un an în urmă, nu m-am așteptat niciodată că va fi rândul meu să devin succesorul lui. În ciuda fricilor și grijilor, am simțit de mai multe ori în ultimele zile prezența unei lumini și a unei forțe interioare care m-au susținut, invitându-mă să am încredere. Când Nunțiul mi-a cerut să scriu de mână o scurtă scrisoare Papei, alegând un citat biblic pentru a exprima acceptarea nominalizării mele, m-am gândit imediat la Psalmul 25,15: „Îmi țin privirea ațintită asupra Domnului pentru că El îmi eliberează piciorul. " Mi-am dat seama imediat de lupta grea de înfruntat, pentru că de fiecare dată când îmi cobor privirea și o întorc spre mine, percep această șiretură care mă prinde de picior, încetinind impulsul de a merge senin după Domnul.

Providența lui Dumnezeu a vrut ca anunțul numirii mele să cadă în săptămâna premergătoare celei de-a patra duminică a Paștelui, care pentru noi, catolicii, este Duminica Bunului Păstor. Vom auzi cuvintele lui Isus în Evanghelia după Ioan în capitolul 10: „Așa cum Tatăl Mă cunoaște și Eu cunosc pe Tatăl și îmi dau viața pentru oi. Și mai am și alte oi care nu vin din acest țar: trebuie să le conduc și eu”. El este adevăratul păstor al Bisericii, modelul alegerii evanghelizatoare care ne împinge să mergem spre periferiile geografice și existențiale în angajamentul nostru misionar. După cum ne amintește Papa Francisc în Exortația Apostolică Evangelii Gaudium: „Fascinați de acest model, vrem să ne inserăm profund în societate, împărtășim viața cu toți, le ascultăm preocupările, colaborăm material și spiritual la nevoile lor, ne bucurăm. cu cei care sunt în bucurie, plângem cu cei care plâng și ne angajăm să construim o lume nouă, cot la cot cu ceilalți. Dar nu ca o obligație, nu ca o povară care ne epuizează, ci ca o alegere personală care ne umple de bucurie și ne dă identitate” (EG 269).

Adresând salutul meu Episcopiei și orașului Florența, aș dori în primul rând să-mi exprim profunda recunoștință și recunoștință Arhiepiscopului Cardinal Giuseppe Betori pentru mărturia sa generoasă de credință în îndrumarea Bisericii noastre în cei 15 ani de slujire episcopală. Eminența Voastră, decizia dumneavoastră de a rămâne la Florența ca Episcop Emerit ne umple de bucurie, pentru că ne manifestă dragostea pentru orașul nostru care a crescut în voi în ultimii ani, în ciuda caracterului nostru, florentinii, care nu strălucim întotdeauna prin capacitatea noastră de a bun venit pe cei care vin din afară.

Salut și mulțumesc Vicarului General, Monsenior Giancarlo Corti, Vicarilor Episcopali, preoților, diaconilor, religioșilor și religioșilor, seminariștilor, lucrătorilor pastorali, credincioșilor Arhiepiscopiei, exprimându-mi bucuria de a putea continua călătorie cu tine pe urmele lui Hristos.

Salut cu drag frații și surorile din alte confesiuni creștine, membrii comunităților evreiești și musulmane și ai altor religii prezenți pe teritoriul Eparhiei noastre de Florența. Frumoasa tradiție a angajamentului pentru dialogul ecumenic și dialogul interreligios a parohiei Madonna della Tosse, al cărei paroh am fost anul acesta, mi-a permis să-l cunosc și să-l cunosc personal pe Rabin, Imam și mai mulți pastori ai Bisericii. din Florența cu care s-au născut prietenii promițătoare pe care sper să le pot consolida în timp.

Salut autoritățile și instituțiile orașului, exprimându-mi dorința fermă de a continua colaborarea „cot la cot” pentru construirea unei societăți mai drepte și mai susținătoare, cu atenție și respect pentru demnitatea fiecărei persoane, în special a celor mai sărace și excluse. . Confruntați cu amenințarea expansiunii războaielor în lume, ne simțim mai mult ca oricând provocați de responsabilitatea de a lucra cu mai mult curaj și tenacitate pentru pace, care se construiește în mod artizanal, acordând atenție gesturilor zilnice de iertare și reconciliere.

Aș dori să închei prin a adresa un ultim salut fraților și surorilor deținuți, în special celor de la închisoarea Sollicciano, unde mi-am îndeplinit slujirea de capelan în acest an pastoral. Chiar dacă nu pot continua să vă vizitez în mod regulat, nu voi uita cuvintele Scripturii care spune: „Adu-ți aminte de prizonieri, ca și cum ai fi tovarășii lor de prizonieri” (Evr 13,3:XNUMX). Cu ajutorul Domnului, mă voi angaja ca Episcop să fiu atent la nevoile voastre, precum și ale multor frați și surori adesea uitați și lepădați de societatea noastră.

Spunând da voii lui Dumnezeu, mă încredințez mijlocirii Mariei, preasfinte mamă a Bisericii, celei a sfinților Episcopi Zanobi și Antonino, a venerabilei Elia Dalla Costa, a Sfinților Bisericii Florentine. , să mă ajute să mă încred din ce în ce mai mult în Providența Domnului, capabilă să facă totul să lucreze spre bine. Unii dintre rugăciunile și sprijinul dumneavoastră prezenți aici și al multor frați și surori, ne continuăm călătoria cu încredere, ținându-ne privirea ațintită asupra Domnului care ne eliberează piciorul din cursă, pentru că El este capabil să ne iubească mereu și din nou cu o iubire infinită și de neclintit.