Al dar mi disponibilidad al Papa, al aceptar mi nombramiento, percibí una llamada de Dios para hacerme aún más disponible para corresponder al inmenso don del Evangelio recibido antes y después de mi ordenación sacerdotal. Los hermosos testimonios de fe dados por muchas personas que encontré durante mi servicio pastoral me hicieron comprender que, en la lógica del Evangelio, la mejor manera de salvaguardar los dones recibidos es compartirlos. Los años pasados ​​en África me lo han confirmado aún más.

En este sentido, doy las gracias al cardenal Giuseppe Betori porque, cuando le expresé mi deseo de partir como fidei donum hacia Chad en 2011, no dudó ni un instante en expresar su consentimiento convencido y entusiasta. Habiendo regresado a la Diócesis hace apenas un año, nunca esperé que sería mi turno de convertirme en su sucesor. A pesar de los miedos y preocupaciones, he sentido varias veces en los últimos días la presencia de una luz y una fuerza interior que me apoyaba, invitándome a confiar. Cuando el nuncio me pidió que escribiera a mano una breve carta al Papa, eligiendo una cita bíblica para expresar la aceptación de mi nombramiento, inmediatamente pensé en el Salmo 25,15: "Mantengo mi mirada fija en el Señor porque él libera mi pie. " Inmediatamente me di cuenta de la difícil lucha de afrontar, porque cada vez que bajo la mirada y la vuelvo hacia mí, percibo este cordón apretando mi pie, frenando el impulso de caminar serenamente en pos del Señor.

La Providencia de Dios quiso que el anuncio de mi nombramiento cayera en la semana anterior al cuarto domingo de Pascua, que para nosotros los católicos es el Domingo del Buen Pastor. Escucharemos las palabras de Jesús en el Evangelio de Juan en el capítulo 10: “Como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre, y doy mi vida por las ovejas. Y tengo otras ovejas que no vienen de este recinto: debo guiarlas también." Él es el verdadero pastor de la Iglesia, el modelo de la opción evangelizadora que nos empuja a ir hacia las periferias geográficas y existenciales en nuestro compromiso misionero. Como nos recuerda el Papa Francisco en la Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium: "Fascinados por este modelo, queremos insertarnos profundamente en la sociedad, compartimos la vida con todos, escuchamos sus preocupaciones, colaboramos material y espiritualmente en sus necesidades, nos alegramos con los que están alegres, lloramos con los que lloran y nos comprometemos a construir un mundo nuevo, codo a codo con los demás. Pero no como una obligación, no como una carga que nos agota, sino como una elección personal que nos llena de alegría y nos da identidad” (EG 269).

Al dirigir mi saludo a la diócesis y a la ciudad de Florencia, quisiera expresar en primer lugar mi profunda gratitud y gratitud al arzobispo cardenal Giuseppe Betori por su generoso testimonio de fe al guiar a nuestra Iglesia durante sus quince años de ministerio episcopal. Su Eminencia, su decisión de permanecer en Florencia como Obispo emérito nos llena de alegría, porque manifiesta su amor por nuestra ciudad, que ha crecido en usted en los últimos años, a pesar del carácter de nosotros, los florentinos, que no siempre brillamos con nuestra capacidad de acoger a los que vienen de fuera.

Saludo y agradezco al Vicario General, Monseñor Giancarlo Corti, a los Vicarios Episcopales, a los sacerdotes, a los diáconos, a los religiosos y religiosas, a los seminaristas, a los agentes pastorales, a los fieles de la Archidiócesis, expresando mi alegría de poder continuar la caminar contigo tras las huellas de Cristo.

Saludo cordialmente a los hermanos y hermanas de otras confesiones cristianas, a los miembros de las comunidades judía y musulmana y de otras religiones presentes en el territorio de nuestra diócesis de Florencia. La hermosa tradición de compromiso con el diálogo ecuménico y el diálogo interreligioso de la parroquia de la Madonna della Tosse, de la que fui párroco este año, me ha permitido encontrar y conocer personalmente al rabino, al imán y a varios pastores de las iglesias. de Florencia con quien nacieron amistades prometedoras que espero poder fortalecer con el tiempo.

Saludo a las autoridades e instituciones de la ciudad, expresando mi firme deseo de continuar la colaboración "codo con codo" para la construcción de una sociedad más justa y solidaria, con atención y respeto a la dignidad de cada persona, especialmente de las más pobres y excluidas. . Ante la amenaza de la expansión de las guerras en el mundo, nos sentimos más que nunca interpelados con la responsabilidad de trabajar con más valentía y tenacidad por la paz, que se construye de manera artesanal, prestando atención a los gestos cotidianos de perdón y reconciliación.

Quisiera concluir dirigiendo un último saludo a los hermanos y hermanas detenidos, en particular a los de la prisión de Sollicciano, donde he desempeñado mi ministerio como capellán durante este año pastoral. Aunque no pueda seguir visitándoos regularmente, no olvidaré las palabras de la Escritura que dice: "Acordaos de los presos como si fuerais sus compañeros de prisión" (Heb 13,3). Con la ayuda del Señor, me comprometeré como Obispo a estar atento a vuestras necesidades, así como a las de tantos hermanos y hermanas muchas veces olvidados y descartados por nuestra sociedad.

Al decir mi sí a la voluntad de Dios, me encomiendo a la intercesión de María, santísima madre de la Iglesia, a la de los santos obispos Zanobi y Antonino, de la Venerable Elia Dalla Costa, de los santos de la Iglesia florentina. , para ayudarme a confiar cada vez más en la Providencia del Señor, capaz de hacer que todo funcione para bien. Seguros de la oración y del apoyo de vosotros aquí presentes y de tantos hermanos y hermanas, continuamos nuestro camino con confianza, manteniendo la mirada fija en el Señor que libera nuestro pie del lazo, porque es capaz de amarnos siempre y de nuevo con un amor infinito e inquebrantable.