En donnant ma disponibilité au Pape, en acceptant ma nomination, j'ai perçu un appel de Dieu à me rendre encore plus disponible pour rendre hommage à l'immense don de l'Évangile reçu avant et après mon ordination sacerdotale. Les beaux témoignages de foi donnés par de nombreuses personnes rencontrées au cours de mon service pastoral m'ont peu à peu fait comprendre que, dans la logique de l'Évangile, la meilleure manière de sauvegarder les dons reçus est de les partager. Les années passées en Afrique me l’ont encore confirmé.

À cet égard, je remercie le cardinal Giuseppe Betori car, lorsque je lui ai exprimé mon désir de partir en fidei donum pour le Tchad en 2011, il n'a pas hésité un instant à exprimer son consentement convaincu et enthousiaste. De retour au diocèse il y a tout juste un an, je ne m'attendais pas à ce que ce soit à mon tour de devenir son successeur. Malgré les peurs et les inquiétudes, j'ai ressenti à plusieurs reprises ces derniers jours la présence d'une lumière et d'une force intérieure qui me soutenait, m'invitant à la confiance. Lorsque le Nonce m'a demandé d'écrire à la main une courte lettre au Pape, en choisissant une citation biblique pour exprimer mon acceptation de ma nomination, j'ai immédiatement pensé au Psaume 25,15 : « Je garde mon regard fixé sur le Seigneur parce qu'il libère mon pied. " J'ai immédiatement pris conscience de la lutte difficile à affronter, car chaque fois que je baisse le regard et que je le tourne vers moi, je perçois ce lacet qui serre mon pied, ralentissant l'impulsion de marcher sereinement après le Seigneur.

La Providence de Dieu a voulu que l'annonce de ma nomination tombe dans la semaine précédant le quatrième dimanche de Pâques qui pour nous catholiques est le dimanche du Bon Pasteur. Nous entendrons les paroles de Jésus dans l'Évangile de Jean au chapitre 10 : « Comme le Père me connaît, et comme je connais le Père, et comme je donne ma vie pour les brebis. Et j'ai d'autres brebis qui ne viennent pas de cet enclos : je dois les conduire aussi." Il est le véritable pasteur de l'Église, le modèle du choix évangélisateur qui nous pousse à aller vers les périphéries géographiques et existentielles dans notre engagement missionnaire. Comme nous le rappelle le Pape François dans l'Exhortation apostolique Evangelii Gaudium : « Fascinés par ce modèle, nous voulons nous insérer profondément dans la société, nous partageons la vie avec chacun, nous écoutons ses préoccupations, nous collaborons matériellement et spirituellement à ses besoins, nous nous réjouissons avec ceux qui sont dans la joie, nous pleurons avec ceux qui pleurent et nous nous engageons à construire un monde nouveau, aux côtés des autres. Mais pas comme une obligation, non pas comme un fardeau qui nous épuise, mais comme un choix personnel qui nous remplit de joie et nous donne une identité » (EG 269).

En adressant mon salut au diocèse et à la ville de Florence, je voudrais exprimer tout d'abord ma profonde gratitude et ma gratitude à l'archevêque cardinal Giuseppe Betori pour son généreux témoignage de foi en guidant notre Église au cours de ses 15 années de ministère épiscopal. Votre Éminence, votre décision de rester à Florence comme évêque émérite nous remplit de joie, car elle manifeste votre amour pour notre ville qui a grandi en vous ces dernières années, malgré le caractère de nous, Florentins, qui ne brillent pas toujours par notre capacité à accueillez ceux qui viennent de l’extérieur.

Je salue et remercie le Vicaire général, Mgr Giancarlo Corti, les Vicaires épiscopaux, les prêtres, les diacres, les religieux et religieuses, les séminaristes, les agents pastoraux, les fidèles de l'archidiocèse, en exprimant ma joie de pouvoir continuer le chemine avec toi sur les traces du Christ.

Je salue cordialement les frères et sœurs des autres confessions chrétiennes, les membres des communautés juive et musulmane et des autres religions présents sur le territoire de notre diocèse de Florence. La belle tradition d'engagement pour le dialogue œcuménique et le dialogue interreligieux de la paroisse de la Madonna della Tosse, dont j'ai été curé cette année, m'a permis de rencontrer et de connaître personnellement le Rabbin, l'Imam et plusieurs curés des Églises. de Florence avec qui sont nées des amitiés prometteuses que j'espère pouvoir renforcer au fil du temps.

Je salue les autorités et les institutions de la ville, exprimant ma ferme volonté de poursuivre la collaboration « coude à coude » pour la construction d'une société plus juste et solidaire, avec attention et respect de la dignité de chaque personne, en particulier des plus pauvres et des exclus. . Face à la menace de l'expansion des guerres dans le monde, nous nous sentons plus que jamais interpellés par la responsabilité de travailler avec plus de courage et de ténacité pour la paix, qui se construit de manière artisanale, en prêtant attention aux gestes quotidiens de pardon et réconciliation.

Je voudrais conclure en adressant un dernier salut aux frères et sœurs détenus, en particulier à ceux de la prison de Sollicciano, où j'ai exercé mon ministère d'aumônier au cours de cette année pastorale. Même si je ne peux pas continuer à vous rendre visite régulièrement, je n'oublierai pas les paroles de l'Écriture qui dit : « Souvenez-vous des prisonniers, comme si vous étiez leurs compagnons de captivité » (Hé 13,3, XNUMX). Avec l'aide du Seigneur, je m'engagerai comme évêque à être attentif à vos besoins, ainsi qu'à ceux de nombreux frères et sœurs souvent oubliés et mis de côté par notre société.

En disant mon oui à la volonté de Dieu, je me confie à l'intercession de Marie, très sainte mère de l'Église, à celle des saints évêques Zanobi et Antonino, du vénérable Elia Dalla Costa, des saints de l'Église florentine. , pour m'aider à faire toujours plus confiance à la Providence du Seigneur, capable de faire en sorte que tout concoure au bien. Certain de la prière et du soutien de vous ici présents et de nombreux frères et sœurs, nous poursuivons notre chemin avec confiance, gardant le regard fixé sur le Seigneur qui libère notre pied du piège, parce qu'il est capable de nous aimer toujours et à nouveau avec un amour infini et inébranlable.